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Santuari d'Italia > Santuari in Puglia > Nuovo Santuario Beato Padre Pio
La storia
Padre Pio nacque nel 1887 a Pietralcina, un paese vicino Benevento. Sempre cagionevole di salute, riuscì a prendere i voti e nel 1910 divenne sacerdote. Nel 1916, per ritemprare il suo fisico malato, giunse a S. Giovanni Rotondo, dove rimase fino alla sua morte.
Nel 1918 Padre Pio ricevette le stigmate, che furono un vero e proprio richiamo per molti pellegrini da tutto il mondo. Il frate operò molti miracoli e fece realizzare, inoltre, la Casa Sollievo della Sofferenza, un' enorme struttura di accoglienza e cura per i più bisognosi.
Padre Pio morì nel 1968 e nel 2002 fu canonizzato da Papa Giovanni Paolo II.
Il Santuario-Basilica, sempre chiamato S. Maria delle Grazie, sorge accanto alla chiesa del Cinquecento ed è opera dell'architetto Giuseppe Gentile. La Basilica venne consacrata nel 1959 dal vescovo di Foggia. Sulla facciata è visibile una statua della Madonna, realizzata dallo scultore Antonio Bassi di Trani, mentre all'ingresso è collocato un portale di bronzo.
Il Santuario all'interno è formato da tre navate, con pilastri di marmo rosa. Nella navata centrale spicca il grande mosaico dell'abside che raffigura la Madonna delle Grazie fra Angeli, invece in quelle laterali sono posti, sugli altari, otto mosaici realizzati dalla scuola vaticana. Sul matroneo, a destra dell'altare maggiore, è situato un organo, mentre al centro del presbiterio è posto l'altare dove Padre Pio ha celebrato messa dal 1959 fino alla sua morte.
Nel battistero, invece, si trovano due tele raffiguranti la Risurrezione di Gesù e le Stimmate di S. Francesco; le vetrate decorate del coro, sono state realizzate dal cappuccino Padre Ugolino da Belluno.
Proseguendo, nella Sacrestia osserviamo un trittico del '600 di Antonio Achilli che illustra il Crocifisso, la Madonna del Cardellino e S. Antonio Abate.
Nel piano sottostante all'altare maggiore, riposano le spoglie di Padre Pio, poste sotto un blocco monolitico di marmo verde a forma di sarcofago. Le decorazioni della tomba descrivono una simbolica trilogia: Padre Pio, San Francesco e Gesù.
La nuova opera, chiamata Santuario di S. Pio, si estende su una superficie di 9.200 mq e permette di ospitare 30.000 fedeli per le cerimonie religiose. Il moderno Santuario è formato da tre chiese ed è sicuramente uno dei luoghi di culto più grandi al mondo. Renzo Piano, per la sua costruzione, utilizzò pochi materiali, tra cui il legno e la pietra garganica.
L'edificio sacro ricorda molto una conchiglia, ed è costituito da diciassette archi disposti a raggiera composti da blocchi di pietra, che formano la struttura portante del Santuario; per l'assetto secondario, invece, sono stati utilizzati il legno e l'acciaio. Entrambe le strutture si uniscono nel punto dov'è situato l'altare maggiore. Sia l'altare, sia la croce, sono realizzati dall'artista Arnaldo Pomodoro e attraverso un grande arco formato da grandi vetrate è possibile accedere alla chiesa.
