Hoje a Igreja celebra a memória litúrgica de Santo Inácio de Loyola, fundador da Companhia de Jesus e figura central da Contrarreforma católica. Nascido em 1491 numa família nobre espanhola, Inácio viveu a primeira parte da sua vida cultivando ideais cavalheirescos e mundanos, servindo como oficial no exército. A mudança radical ocorreu em 1521, quando foi gravemente ferido numa perna durante o cerco de Pamplona. Durante a longa e dolorosa convalescença, impossibilitado de ler os romances de cavalaria que tanto gostava, dedicou-se à leitura da vida de Cristo e das biografias dos santos. Foi então que experimentou o dinamismo dos espíritos: surgiu nele uma profunda consolação espiritual ao pensar nas coisas de Deus, enquanto a nostalgia do mundo dava lugar a um vazio interior. Esta profunda conversão levou-o a deixar as armas para se tornar um “cavaleiro de Cristo”. Após anos de estudos intensos em Paris e peregrinações, Inácio escreveu os célebres “Exercícios Espirituais”, uma obra-prima da mística cristã e um instrumento inigualável de discernimento espiritual, pensado para ajudar o homem a encontrar a vontade de Deus na sua própria vida. Em 1540, o Papa Paulo III aprovou oficialmente a Companhia de Jesus. Os jesuítas, conhecidos pela sua rigorosa preparação intelectual, obediência ao Papa e empenho na educação e na evangelização, tornaram-se um dos principais motores da renovação católica. Padroeiro dos retiros espirituais e das comunidades de exercícios, Santo Inácio deixa-nos como legado o seu célebre lema: *Ad maiorem Dei gloriam* (Para a maior glória de Deus), lembrando-nos que cada ação quotidiana pode tornar-se um ato de amor e louvor ao Criador.
