San Gaudenzio: quando Novara fiorisce d’inverno tra cupole, pane e memoria

Ogni anno, il 22 gennaio, Novara celebra il suo patrono, San Gaudenzio di Novara, trasformando il cuore dell’inverno in un tempo di festa, memoria e partecipazione collettiva, e anche nel 2026 questa ricorrenza si conferma come uno dei momenti più sentiti e identitari della città; San Gaudenzio, primo vescovo di Novara e figura centrale della storia religiosa locale, non è ricordato solo come un santo del passato ma come un simbolo vivo di accoglienza, dialogo e radicamento, valori che la città riconosce ancora oggi come parte integrante del proprio carattere; intorno alla sua festa si sviluppa un intreccio armonioso tra sacro e civile, che prende forma nei giorni precedenti il 22 gennaio con l’apertura dello scurolo nella Basilica a lui dedicata, sotto l’imponente cupola antonelliana che domina il profilo urbano e che diventa il punto di riferimento visivo e simbolico delle celebrazioni; il momento più suggestivo resta la Cerimonia del fiore, gesto carico di significato che richiama l’antica tradizione secondo cui, nel pieno dell’inverno, fiori e frutti sarebbero miracolosamente sbocciati per accogliere un ospite illustre, trasformandosi oggi in un’immagine potente di speranza e rinascita che parla anche al presente; la giornata del 22 gennaio è animata da celebrazioni solenni, dal corteo civico che attraversa il centro storico e dalla partecipazione di cittadini, istituzioni e associazioni, in un clima che mescola orgoglio locale e senso di appartenenza, mentre nelle piazze e nelle vie si ritrovano bancarelle, incontri e sapori della tradizione, tra cui il caratteristico pan di San Gaudenzio, diventato negli anni un piccolo rito gastronomico che accompagna la festa e scalda il freddo di gennaio; al di là dei singoli appuntamenti, la festa patronale rappresenta per Novara un momento di riconoscimento collettivo, un’occasione per guardare alla propria storia non come a un’eredità immobile ma come a una risorsa viva, capace di unire generazioni diverse e di dare senso al presente, dimostrando come una tradizione antica, se vissuta e condivisa, possa continuare a fiorire anche nel cuore dell’inverno.