Hoy la Iglesia celebra la memoria litúrgica de San Ignacio de Antioquía, obispo y mártir, figura monumental del cristianismo antiguo y discípulo directo de los Apóstoles. Tercer pastor de la prestigiosa Iglesia de Siria, Ignacio vivió en una época de un imperio fiero y sangriento, que culminó en su condena a muerte bajo el reinado de Trajano. Trasladado en cadenas desde Antioquía hasta Roma, afrontó un largo y doloroso viaje que no fue solo una marcha hacia el martirio en el Coliseo, sino una peregrinación espiritual de inestimable valor. A lo largo del trayecto, el santo escribió siete cartas sublimes a las comunidades cristianas, verdaderas obras maestras de la teología de los primeros siglos, en las que expresó su ardiente deseo de unión con Cristo a través del sacrificio supremo, definiéndose emblemáticamente como ‘trigo de Dios que debe ser molido por los dientes de las fieras para convertirse en pan puro de Cristo’. A él se debe además un legado histórico de fundamental importancia eclesial: fue el primero en definir a la Iglesia con el apelativo de ‘Católica’, delineando su universalidad y unidad jerárquica. Su sacrificio cruento sigue siendo hoy un faro luminoso de fe inquebrantable y de amor total por el Señor.
