2026 é um ano especial para Vicenza e para a devoção a Nossa Senhora de Monte Berico: celebram-se, de facto, 600 anos desde a primeira aparição mariana no monte que domina a cidade, ocorrida segundo a tradição a 7 de março de 1426. Um aniversário importante, celebrado através do Ano Jubilar Mariano e da Renascença, que acompanha durante todo o ano de 2026 iniciativas religiosas, culturais e momentos de reflexão dedicados a um dos locais mais amados e frequentados da espiritualidade veneziana. A efeméride cruza-se agora com a tradicional festa de 8 de setembro, dia em que Vicenza celebra solenemente Nossa Senhora de Monte Berico, padroeira principal da cidade e da diocese. Uma devoção antiga, profundamente enraizada na história do território, que continua a atrair todos os anos peregrinos e visitantes ao Santuário, destino de um fluxo de fiéis que chega de toda a Itália e também do estrangeiro. Segundo a tradição, a 7 de março de 1426, num período em que Vicenza era duramente atingida pela peste, a Virgem apareceu no monte Berico a Vincenza Pasini, uma mulher local, pedindo que fosse construída uma igreja em sua honra e prometendo proteção à cidade. A aparição terá sido seguida por uma segunda manifestação, a 1 de agosto de 1428, e pouco depois, a 25 de agosto do mesmo ano, ter-se-ia iniciado a construção do primeiro edifício sagrado no monte. Dessa promessa, nascida num dos períodos mais difíceis da história da cidade, tomaria forma o Santuário de Monte Berico, que se tornou ao longo dos séculos um ponto de referência para a fé e um símbolo da própria identidade vicentina. O sexcentésimo aniversário não é, portanto, apenas um número ligado ao passado, mas a ocasião para percorrer uma história que, após seis séculos, continua a ser vivida no presente. Precisamente por isso, 2026 foi proclamado Ano Jubilar Mariano e da Renascença, recordando o significado original da tradição: a esperança de uma comunidade que, num momento marcado pelo medo e pela doença, encontrava na fé um motivo para olhar em frente. As celebrações de 8 de setembro assumem assim um significado ainda mais especial. Na segunda-feira, 7 de setembro, a tradicional subida orante ao Santuário antecipou o dia da festa patronal, enquanto na terça-feira, 8 de setembro, será celebrada a solene Missa em honra de Nossa Senhora de Monte Berico, momento central de uma comemoração que envolve todos os anos a cidade inteira. As iniciativas culturais e turísticas previstas nestes dias também contribuem para contar a ligação entre Vicenza e a sua padroeira, num percurso que une espiritualidade, história, arte e identidade local. Seiscentos anos após a primeira aparição, Nossa Senhora de Monte Berico continua assim a representar muito mais do que a memória de um evento transmitido através dos séculos. É o símbolo de uma relação profunda entre um lugar e a sua comunidade, de uma devoção capaz de atravessar gerações e de um Santuário que, do cimo do monte, continua a ser para os vicentinos um ponto de referência visível e espiritual. O grande aniversário de 2026 encontra, portanto, a tradicional festa de setembro num momento particularmente significativo: seis séculos depois daquela primeira aparição, Vicenza volta a olhar para Monte Berico, renovando uma história de fé e esperança que continua a viver no presente.
