Il 24 giugno, giorno dedicato a San Giovanni Battista, in Italia non è mai un giorno come gli altri. In molte città è festa grande: si celebrano messe solenni, si organizzano eventi popolari, si accendono fuochi d’artificio e si rinnovano tradizioni antiche, che uniscono sacro e profano in un equilibrio unico. Ma ci sono alcune città dove San Giovanni è il patrono e la sua festa ha un valore speciale, quasi identitario. Scopriamole insieme.
Firenze
A Firenze, San Giovanni Battista è il santo patrono dal Medioevo e la sua festa è una delle più amate dai fiorentini. La giornata inizia con la solenne messa in Duomo, ma prosegue tra sfilate storiche in costume, il calcio storico in Piazza Santa Croce e si conclude con uno spettacolo mozzafiato: i fuochi d’artificio sul fiume Arno, visibili da tutta la città. Firenze, per un giorno, torna alle sue radici e si veste di colori, suoni e simboli antichi.
Torino
Anche a Torino, San Giovanni è il patrono della città, e la festa è molto partecipata. Le celebrazioni iniziano giorni prima con eventi culturali, concerti, mostre e iniziative per tutte le età. Il 23 giugno, la vigilia, si accende il grande falò in Piazza Castello, con il rogo simbolico del “farò” che rappresenta le difficoltà da bruciare e lasciarsi alle spalle. Il 24, dopo la messa solenne, le celebrazioni si chiudono con i fuochi d’artificio sul Po. È un momento di forte identità per i torinesi.
Genova
San Giovanni è anche patrono di Genova, che lo festeggia con una combinazione di fede e folklore. Il punto centrale è la Cattedrale di San Lorenzo, dove viene celebrata la messa solenne con l’offerta del cero da parte delle autorità cittadine. Ma la parte più sentita è la processione con l’urna del Santo, che attraversa il cuore del centro storico. La città si anima anche con spettacoli, musica e iniziative nelle piazze e nei vicoli.
Ragusa
In Sicilia, Ragusa ha in San Giovanni il suo principale patrono. Qui la festa ha un tono profondamente religioso e popolare. Oltre alle celebrazioni liturgiche, c’è un’intensa partecipazione della comunità con eventi, fiere, luminarie, musica e processioni. La statua del Battista viene portata per le vie della città, accolta da canti, preghiere e fuochi artificiali.
Pozzallo e altre località del Sud
Anche in altre città del Sud, come Pozzallo (RG) o alcune zone della Calabria e della Campania, San Giovanni viene festeggiato con riti che mescolano fede e antiche credenze popolari. Nelle campagne, la tradizione dell’acqua di San Giovanni, preparata con erbe lasciate all’aperto la notte del 23 giugno, è ancora viva. È un simbolo di purificazione e buon augurio, tramandato di generazione in generazione.
