Oggi la Chiesa celebra la memoria di San Pietro Claver, gesuita spagnolo del XVII secolo che ha segnato la storia della santità cristiana con il suo eroico amore per i dimenticati. Inviato a Cartagena, in Colombia, che all’epoca era il principale porto di arrivo delle navi negriere nel Nuovo Mondo, il santo fece un voto solenne che avrebbe cambiato per sempre la sua esistenza: consacrarsi come ‘schiavo degli schiavi per sempre’. Per oltre quarant’anni, Pietro Claver non si risparmiò un solo giorno. Non appena le navi cariche di esseri umani deportati dall’Africa giungevano in porto, egli saliva a bordo portando cibo, acqua, medicine e conforto spirituale. In un’epoca di inaudita crudeltà e sfruttamento, il suo non fu solo un soccorso materiale, ma un instancabile riconoscimento della dignità inviolabile di ogni persona, arrivando a battezzare oltre trecentomila africani. La sua testimonianza di fede vissuta nelle periferie più estreme dell’umanità risuona ancora oggi come un severo e luminoso richiamo alla giustizia, alla fraternità universale e all’accoglienza. Non a caso, la Chiesa lo ha proclamato patrono delle missioni cattoliche tra le popolazioni africane, affidando alla sua intercessione l’impegno per la liberazione da ogni forma di schiavitù moderna.
