Panis Angelicus (Sezione del Sacris Solemniis) – San Tommaso d’Aquino
Panis angelicus
fit panis hominum;
dat panis coelicus
figuris terminum:
O res mirabilis!
manducat Dominum
pauper, servus et humilis.Te trina Deitas
unaque poscimus:
sic nos tu visita,
sicut te colimus;
per tuas semitas
duc nos quo tendimus,
ad lucem quam inhabitas.
Amen.
Il Panis Angelicus rappresenta una delle pagine più sublimi della letteratura eucaristica cristiana. Composto nel 1264 da San Tommaso d’Aquino, il testo costituisce originariamente le ultime due strofe dell’inno Sacris Solemniis, scritto dal Dottore Angelico su richiesta di Papa Urbano IV in occasione dell’istituzione della solennità del Corpus Domini. La bolla papale Transiturus de hoc mundo aveva infatti stabilito che la Chiesa intera dovesse celebrare con particolare solennità il mistero del Corpo e del Sangue di Cristo, e San Tommaso fu incaricato di redigere l’intero ufficio liturgico per tale ricorrenza.
Dal punto di vista teologico, il testo è un compendio della dottrina tomistica sulla Transustanziazione. Il poeta-teologo esplora il paradosso divino per cui il ‘Pane degli Angeli’ diviene nutrimento degli uomini. La bellezza di questo inno risiede nell’umiltà del destinatario: il ‘pauper, servus et humilis’ (il povero, il servo e l’umile) che si nutre del Signore stesso. È una celebrazione della vicinanza di Dio che, pur restando trascendente, sceglie di farsi presenza materiale e accessibile nell’Ostia consacrata.
Storicamente, il Panis Angelicus ha goduto di una fortuna artistica senza eguali, distaccandosi nel tempo dall’inno completo per diventare una preghiera a sé stante, spesso musicata dai più grandi compositori della storia, tra cui Giovanni Pierluigi da Palestrina, Claudio Casciolini e, in epoca moderna, César Franck. La sua popolarità è dovuta alla capacità di tradurre in versi latini di estrema eleganza la mistica dell’adorazione eucaristica, rendendola un momento centrale non solo nella liturgia, ma anche nella devozione popolare che accompagna la Comunione.
