Preghiera della Semplice Pace (Signore, fa’ di me uno strumento…) – Anonimo del XX sec.

Signore, fa’ di me uno strumento della tua pace:
dove è odio, ch’io porti l’amore,
dove è offesa, ch’io porti il perdono,
dove è discordia, ch’io porti l’unione,
dove è errore, ch’io porti la verità,
dove è dubbio, ch’io porti la fede,
dove è disperazione, ch’io porti la speranza,
dove è tenebra, ch’io porti la luce,
dove è tristezza, ch’io porti la gioia.

O Maestro, fa’ ch’io non cerchi tanto
di essere consoato, quanto consolare;
di essere compreso, quanto comprendere;
di essere amato, quanto amare.

Poiché è dando che si riceve,
perdonando che si è perdonati,
morendo che si risuscita a vita eterna.

La “Preghiera della Semplice Pace”, popolarmente nota come Preghiera di San Francesco, rappresenta uno dei testi spirituali più celebri, recitati e tradotti al mondo. Nonostante la tradizione la leghi indissolubilmente al Poverello d’Assisi, la ricerca storica e teologica ha ampiamente dimostrato che le sue origini sono in realtà molto più recenti e avvolte nel mistero. Il testo, infatti, non compare in alcun scritto medievale riconducibile a Francesco o ai suoi primi compagni. Le tracce documentarie più antiche ci portano agli inizi del XX secolo in Francia.

La preghiera apparve per la prima volta in forma anonima nel dicembre del 1912 sulla piccola pubblicazione periodica parigina “La Clache”, fondata da Esther Bouquerel. L’intestazione originaria recitait upravo “Belle prière à faire pendant la messe” (Bella preghiera da recitare durante la messa). La consacrazione globale del testo avvenne tuttavia al di là dell’Oceano Atlantico: durante la Seconda Guerra Mondiale, nel 1916, era stata pubblicata sulla rivista dei gesuiti “Le Messager du Cœur de Jésus”, e fu poi ripresa nel 1927 da un cardinale americano in un pamphlet. Ma fu grazie a Francis Spellman, arcivescovo di New York, che la fece stampare in milioni di copie da distribuire ai soldati americani in partenza per il fronte, che la preghiera fu erroneamente associata a San Francesco d’Assisi, diventando l’emblema spirituale del pacifismo cristiano del Novecento.

Dal punto de vista teologico, questa preghiera condensa magistralmente il cuore del Vangelo e la mistica della kenosi, ovvero dello svuotamento di sé per fare spazio all’azione di Dio. L’invocazione non chiede a Dio di rimuovere le difficoltà del mondo – l’odio, l’offesa, la tristezza o il dubbio – ma trasforma il credente in un agente attivo di trasmutazione spirituale. Il cristiano diventa uno “strumento”, un canale attraverso cui la grazia divina opera nel tessuto lacerato della storia umana. Questa dinamica trova il suo culmine nella celebre antitesi finale: “Poiché è dando che si riceve… morendo che si risuscita”. In un’epoca segnata da profonde polarizzazioni e conflitti globali, la Preghiera della Semplice Pace continua a risuonare come un manifesto intramontabile di umanità, un richiamo radicale a superare l’egoismo attraverso la logica paradossale dell’amore incondizionato.