Tantum Ergo (Adorazione Eucaristica) – San Tommaso d’Aquino
Tantum ergo Sacramentum
Veneremur cernui,
Et antiquum documentum
Novo cedat ritui;
Præstet fides supplementum
Sensuum defectui.
Genitori, Genitoque
Laus et jubilatio,
Salus, honor, virtus quoque
Sit et benedictio:
Procedenti ab utroque
Compar sit laudatio.
Amen.
Il Tantum Ergo rappresenta una delle vette più alte della poesia liturgica cristiana e della riflessione teologica sull’Eucaristia. Storicamente, questo testo non è altro che la conclusione, ovvero le ultime due strofe, di un inno molto più ampio composto nel XIII secolo dal Doctor Angelicus, San Tommaso d’Aquino: il Pange Lingua Gloriosi Corporis Mysterium. Papa Urbano IV commissionò a Tommaso la composizione dell’intero ufficio e della messa per la neonata solennità del Corpus Domini, istituita nel 1264 per dare solenne pubblica espressione alla fede cattolica nella Presenza Reale di Cristo nel sacramento dell’altare, specialmente dopo i presunti miracoli eucaristici come quello di Bolsena.
Dal punto di vista teologico, il Tantum Ergo condensa in pochissimi versi il cuore del mistero transustanziato. Nella prima strofa, Tommaso invita a venerare con il capo chino un Sacramento così grande («Tantum ergo Sacramentum veneremur cernui»), sottolineando il passaggio epocale tra l’Antico Testamento e il Nuovo («Et antiquum documentum novo cedat ritui»). Il teologo domenicano affronta poi il limite della percezione umana: poiché i sensi falliscono di fronte alle specie del pane e del vino che rimangono immutate, è la fede a dover colmare questa lacuna («Præstet fides supplementum sensuum defectui»), cogliendo la vera e sostanziale presenza del Verbo incarnato.
La seconda strofa, nota anche come dossologia (la formula di lode alla Trinità), innalza la lode al Padre (Genitor) e al Figlio generato (Genitus), per poi menzionare lo Spirito Santo che procede da entrambi (Procedenti ab utroque). Questa struttura trinitaria collega indissolubilmente il mistero eucaristico all’intima vita di Dio, chiudendosi con l’Amen che suggella l’adorazione della comunità ecclesiale. Curiosamente, nei secoli successivi, queste due strofe hanno acquisito un’autonomia liturgica straordinaria rispetto al Pange Lingua, diventando il canto ufficiale ed esclusivo per la Benedizione Eucaristica e l’adorazione solenne in tutto il rito romano della Chiesa cattolica, ispirando capolavori musicali firmati da compositori del calibro di Mozart, Fauré, Duruflé e Bruckner.
