Nel panorama della santità trecentesca, la figura di Giuliana Falconieri brilla di una luce particolare, sospesa tra il prestigio della sua casata fiorentina e la radicale umiltà del servizio ai poveri. Nata nel 1270 da una famiglia profondamente legata all’Ordine dei Servi di Maria — suo zio era Alessio Falconieri, uno dei sette fondatori — Giuliana scelse di non cedere alle lusinghe della vita aristocratica. Dopo la morte del padre, rifiutò il matrimonio per consacrarsi totalmente a Dio. Nel 1304, ottenne il riconoscimento formale per la nascita delle ‘Mantellate’, il ramo femminile dei Serviti. La sua vita fu un’incessante ascesa spirituale fatta di penitenza rigorosa e di un instancabile zelo nel soccorrere gli infermi e gli emarginati di Firenze. La tradizione tramanda un episodio emblematico del suo transito al cielo: non potendo ricevere la Comunione a causa delle sue condizioni di salute, chiese che l’Ostia consacrata fosse deposta sul suo petto, dove, miracolosamente, penetrò scomparendo, quasi a sigillare un’unione indissolubile con Cristo. Santa Giuliana rimane oggi un modello di dedizione contemplativa e azione caritatevole.
