Nel calendario liturgico odierno, la Chiesa ricorda San Giovanni Gualberto, figura emblematica dell’XI secolo. Nobile cavaliere fiorentino, la sua esistenza fu segnata da una radicale conversione avvenuta, secondo la tradizione, in un Venerdì Santo: anziché vendicare l’assassinio del fratello, scelse di perdonare l’omicida dinanzi a un crocifisso. Questo atto di misericordia fu l’inizio di un cammino spirituale che lo portò ad abbandonare le armi per ritirarsi nella solitudine delle foreste toscane. Fondatore dell’Ordine di Vallombrosa, ramo della famiglia benedettina, Gualberto non fu solo un asceta, ma un combattente instancabile contro la piaga della simonia che affliggeva il clero dell’epoca. Il suo legame profondo con la natura, testimoniato dalla nascita della sua congregazione in luoghi di contemplazione immersi nel verde, lo ha reso il patrono universale dei forestali, simbolo di una custodia del creato che nasce dalla rettitudine dell’animo.
